Petrópolis, a casa natural do novo Supercomputador

O Santos Dumont começou com capacidade de 1,1 petaflops, suficiente para colocá-lo entre os maiores da América Latina à época. Em 2019, um consórcio liderado pela Petrobras promoveu a primeira grande expansão, que elevou sua potência para 5,1 petaflops. Em 2025, recebeu a maior atualização desde sua inauguração: sua capacidade saltou para 18,85 petaflops, um aumento de 575% em relação ao projeto original. A modernização integra o Plano Brasileiro de Inteligência Artificial (PBIA). Hoje, o sistema combina diferentes arquiteturas de processamento — CPUs, GPUs e chips dedicados à inteligência artificial — e opera com eficiência energética de ponta, recuperando mais de 98% do calor gerado por seus componentes graças ao sistema de refrigeração líquida direta.

O upgrade foi conduzido com tecnologia da Eviden, empresa do grupo Atos, em parceria com Intel, AMD e NVIDIA. O sistema passou a contar com partições heterogêneas: processadores Intel Xeon de última geração, GPUs NVIDIA H100, superchips Grace Hopper, CPUs AMD EPYC e APUs AMD Instinct MI300A, interligados por uma rede Infiniband de 400 gigabits por segundo. Essa diversidade permite atender desde simulações científicas tradicionais até aplicações avançadas em inteligência artificial.

Ao longo de quase uma década, o Santos Dumont já processou centenas de projetos científicos e acumula mais de dois mil usuários ativos. Durante a pandemia de Covid-19, foi essencial para o sequenciamento rápido do genoma do vírus SARS-CoV-2. Também é empregado em pesquisas sobre vacinas, dengue, zika e modelagem de fluxo sanguíneo para diagnóstico de risco de infarto. Na área de energia, auxilia a Petrobras na exploração e modelagem de reservatórios do pré-sal. Em ciência dos materiais e clima, apoia simulações de novos compostos, modelagem de fenômenos atmosféricos e até o Censo Agropecuário do IBGE. Há ainda projetos em inteligência artificial voltados ao desenvolvimento de algoritmos e ao treinamento de modelos sofisticados. Os resultados incluem mais de 900 artigos científicos, cerca de 300 dissertações e teses e dezenas de patentes.

Ter o Santos Dumont em operação no LNCC projeta Petrópolis no cenário nacional e internacional como polo de ciência e tecnologia. A presença do supercomputador atrai conferências, investimentos e parcerias, além de formar pesquisadores e técnicos altamente qualificados em modelagem computacional. O impacto econômico e social é direto, reforçando a soberania científica do Brasil e mostrando como inovação e sustentabilidade podem caminhar juntas.

Além da atualização do Santos Dumont, o governo federal prepara a instalação de um novo supercomputador, previsto para entrar em operação até 2026. A máquina, orçada em R$ 1,8 bilhão, deve figurar entre as cinco mais potentes do mundo, com arquitetura baseada em RISC-V e cerca de 5 mil GPUs. Segundo o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), a iniciativa é estratégica para a soberania digital do país. O objetivo é democratizar o acesso a recursos de computação avançada, permitindo que universidades, centros de pesquisa e até pequenas e médias empresas treinem modelos de inteligência artificial em território nacional, sem depender de infraestrutura estrangeira.

Mais do que uma máquina de cálculos, o Santos Dumont simboliza a capacidade do Brasil de se inserir na fronteira do conhecimento. Sua modernização e a chegada de um novo supercomputador reforçam a vocação de Petrópolis como cidade da inovação, ampliando horizontes para a ciência nacional e oferecendo respostas mais rápidas a desafios globais em saúde, energia, meio ambiente e agricultura.